PAUL NICKLEN
Paul Nicklen ha estado durante tres décadas fotografiando la belleza de la naturaleza y su vida silvestre. Fotógrafo, cineasta, autor y biólogo marino; nació en Tisdale, Saskatchewan, Canadá. Tenía cuatro años cuando su familia se mudó al pequeño pueblo inuit de la isla de Baffin, en el Ártico Canadiense. Pasó su infancia en el hielo marino observando focas, osos polares y narvales; y adoptando este inhóspito y frío paisaje como su hogar. Para Nickle, la fotografía ha estado siempre arraigada más en la emoción que en la documentación, por lo que se encaminó hacia un fotoperiodismo más bien emotivo que tradicional. Así, “las garras de un oso pardo cortando el agua como pinceladas, o las gotas aferradas a su pelaje” son las imágenes que primero encontraron cabida en revistas, luego en galerías, publicaciones y colecciones y, recientemente, en Photo London, una de las más prestigiosas muestras de fotografía internacional.
Nicklen ha vivido experiencias extremas para mejorar sus habilidades, como realizar una expedición de tres meses en una canoa inflable en solitario al Ártico o trabajar como conductor en plena tundra canadiense. Gracias a sus mentores, Flip Nicklin y Joel Sartore del National Geographic (NG), aprendió a contar historias visuales impactantes, que lo han empujado a desarrollar la paciencia y asumir riesgos en entornos peligrosos, entre ellos, bucear hasta quedarse sin aire, caerse a través de una fina capa de hielo, dislocarse el hombro, tener accidentes aéreos severos y ser atacado por osos grises o enormes elefantes marinos; lo que, por cierto, le ha permitido realizar algunas de las fotografías más extraordinarias de la vida silvestre: desde una serie sobre el escurridizo narval del Atlántico Norte y los osos de la Columbia Británica hasta las focas leopardo de la Antártida. Actualmente es uno de los fotógrafos más reconocidos de NG, con más de siete millones de seguidores en Instagram. Ha recibido los premios más prestigiosos de conservación y fotografía, incluyendo el Fotógrafo de Vida Silvestre del Año de la BBC y seis premios World Press Photo de Fotoperiodismo, convirtiéndose en la persona más joven en ser incluida en el Salón Internacional de la Fama de la Fotografía (IPHF).
En el 2014, junto a Mittermeier y Mann, cofunda Sea Legacy, organización que promueve la conservación de los océanos usando el arte, la ciencia y la narrativa. Sus exposiciones, publicaciones y colaboración son innumerables. Nicklen señala que la vida en la Tierra depende de un océano sano. “No necesitamos viajar a galaxias distantes para encontrar belleza de otros mundos, está justo aquí, bajo las olas», explica.
Las extraordinarias imágenes de Nicklen no solo muestran belleza y fragilidad de la naturaleza, su trabajo también da cuenta de una poderosa declaración de conservación, porque cada imagen que inspire a otros “cada expedición fructífera, cada hito de conversación, cada especie o sistema recuperado me reconforta con la esperanza de que no es demasiado tarde”. Porque para Nicklen el arte no solo es belleza visual, también “es la encarnación de la emoción”.
