A través de una aplicación deportiva —con entrenamientos personalizados, estadísticas y algoritmos—, Meeting Point busca optimizar el rendimiento de los atletas amateur. “Queremos que las personas alcancen el siguiente nivel que no pudieron lograr por sí mismas o con modelos de entrenamiento estandarizados”.
Por María Inés Manzo C. / Fotografía Teresa Lamas G. y gentileza de Meeting Point
Uno de los problemas más recurrentes de quienes practicamos deportes de resistencia (triatlón, natación, ciclismo, etc.) es compatibilizar los entrenamientos y la falta de tiempo con el trabajo, la familia y la vida en general. Meeting Point es una nueva forma de hacer coaching de manera remota, y de la mano de la tecnología, que ayuda directamente a mejorar el rendimiento de atletas aficionados, desde principiantes a avanzados”, cuenta Gonzalo Saieg, team captain de Meeting Point.
Gonzalo (38) es ingeniero civil industrial, corredor y ciclista con once años de experiencia en triatlón de larga distancia. Dos veces Ironman Finisher, además es entrenador Ironman certificado (2017) y entrenador de triatlón. “Mi socio, Marcelo Cárdenas, vive en Miami hace cinco años y nos conocimos en el mundo del triatlón. Hace dos años me contactó porque estaba desarrollando una aplicación para triatletas en Estados Unidos y lo que más me gustó de esa idea era que me daba la posibilidad de autoentrenarme, es decir, ser independiente. Fue así como ambos nos certificamos con Ironman, entidad internacional y el principal organizador de carreras endurance a larga distancia”.
“Llevaba muchos años entrenando en equipos tradicionales, más o menos grandes, y estaba aburrido de que si se atrasaba una persona corriendo nos atrasábamos todos; o que tenía que trasladarme una hora y media para salir en bicicleta en grupo, cuando podía empezar pedaleando desde mi propia casa. Hablando con amigos y conocidos nos fuimos dando cuenta que esto era recurrente, pues al ser esta una disciplina súper demandante, donde cada minuto es oro, toda pérdida de tiempo te perjudica muchísimo. Por eso la eficiencia en lo equipos grandes es muy difícil de lograr”.
¿Por qué ocurre eso?
Lo que pasa es que en los equipos tipo “rebaños” hay que adaptarse al grupo. Principalmente porque hay que llegar a puntos en común para comenzar a entrenar, pues no todos tienen el mismo nivel ni compiten en las mismas carreras. Si a eso le sumas que si te toca ir a una sesión de entrenamiento un martes, y tienes una carrera en dos semanas más, la verdad es que no te servirá mucho.
ALGORITMOS
Con modelos y algoritmos, personalizados para cada deportista, Meeting Point puede planificar entrenamientos y predecir comportamientos. Este análisis y agenda se descarga en el computador, celular o reloj inteligente y queda todo registrado online. Asimismo, queda un historial de todos los ejercicios y las marcas. “Cada uno, de manera muy ordenada, sabe lo que debe ir haciendo todos los días y semanas e ir ajustándolo a su propia rutina. Por ejemplo, yo sé que el lunes tengo que correr una sesión de hora y media y en la tarde ir a nadar. Si me surge un problema o tengo que reprogramar, la idea es ir cumpliendo las metas semanalmente. También si quiero entrenar con otra persona puedo hacerlo, pero mis registros siempre son independientes”.
¿Qué los diferencia?
Nosotros no somos profesores de educación física, somos ingenieros con un método y nuestra propia experiencia como deportistas. Nos enfocamos, específicamente, en la condición que tiene cada atleta, qué tan fatigado está, qué carrera va a correr, cómo se ha sentido. Entonces es muy personalizado. Por eso creemos que le agregamos un valor a un tipo muy especial de personas.
Una de las gracias de este sistema es que tienen un team…
Así es, y todos entrenamos con esta aplicación. Hay que postular para usar Meeting Point, porque creemos que hay ciertos tipos de deportistas a quienes no les sirve nuestra propuesta. Tenemos un formulario donde cada persona cuenta toda su experiencia: lesiones, operaciones, si ha corrido carreras, maratones, triatlones y con qué resultados. Su experiencia con el nado, el ciclismo, el trote, etc. Con eso elaboramos un perfil y detectamos ciertas alertas. Este no es un programa para bajar de peso, no somos nutricionistas; pero quienes llevan años entrenando y no están contentos con su rendimiento van a encontrar lo que necesitan.
Ustedes piden un compromiso inicial de seis meses…
Sí, eso tiene que ver con que los resultados en este tipo de entrenamientos no se ven de un día a otro. Además, requiere un análisis de datos que implica un costo. Pero la verdad es que la mayoría lo cumple porque hay mucha programación y calza con la preparación promedio para ir a un triatlón.
¿Todo es online?
Sí, de hecho contamos con más de cincuenta inscritos, entre los veinticinco y los setenta años, estando la mayoría alrededor de los cuarenta años. Hay un grupo en Viña del Mar, otro en Miami y distintos países con los que trabajamos de manera remota. Pero si agendamos alguna reunión como team cada atleta siempre será el centro de lo que hacemos, eso jamás se pierde.
¿Cuáles son sus actividades?
Entrenamos todos los fines de semana en parques y varios lugares de la ciudad, sesiones de nado en aguas abiertas, campamentos de entrenamiento (talleres y planes), presencia del equipo en varios eventos de resistencia a nivel mundial, entre otros.
CUERPO Y MENTE
“El triatlón es un deporte en el que hay que invertir. Se necesita un buen traje de agua, porque en Chile son muy bajas las temperaturas; una bicicleta adecuada, ropa y zapatillas especiales. De igual forma, la inscripción a las carreras es cara, hay que contemplar viajes y alojamientos, por eso quienes se meten en este mundo saben que es un gran compromiso”.
¿Cuáles son los principales errores de los triatletas?
Hay gente que se lesiona mucho porque se sobrecarga. En Chile está la cultura de “machaque”, de que hay que entrenar mucho para que te vaya bien en las carreras, pero la verdad es que eso ya no es tan cierto. La mayoría de los maratonistas lo hacen y llegan el día de la competencia con fatiga y cansados. Los resultados, por ende, no son buenos y la probabilidad de lesionarte aumenta.
¿Este sistema involucra alimentación especial?
Sí, de hecho es algo que nos interesa muchísimo. Tenemos inversionistas y atletas fundadores que son médicos y nos guían. Y si bien nosotros no somos profesionales de la salud podemos ayudar a otros deportistas, según nuestras propias experiencias, y recomendar a los profesionales adecuados. La alimentación aquí es fundamental, por eso se piensa que es la cuarta línea del triatlón, porque si no comes bien, literalmente, se te acaba la energía.
¿Qué métodos utilizan?
Nos hemos involucrado en un método poco convencional, pero muy efectivo. Parte de nuestro equipo ocupa la dieta keto (o dieta cetogénica), es decir, no consumimos carbohidratos. Muchos creen que es primordial consumir azúcar o bebidas isotónicas, pero con esto te puedes convertir en “una máquina de quemar grasas” sin consumir ese tipo cosas. Pero no puede hacerlo cualquiera, tiene limitaciones y se debe ser muy ordenado. Tampoco es de un día para otro.
¿Cómo ha sido tu experiencia?
Llevo dos años y con éxito. Estoy muy contento porque mi rendimiento ha mejorado. Este método, además, ayuda a eliminar casi en su totalidad la posibilidad de problemas gastrointestinales durante la carrera. A muchos triatletas les ocurre que les duele el estómago o sufren indigestión. Es más, según cifras del Ironman mundial el principal motivo de deserción es este.
¿Qué otra recomendación les darías a los deportistas?
El mejor consejo es que en la carrera no hagan nada nuevo, todo tiene que estar probado, desde los calcetines, los lentes, las zapatillas… para que no moleste ni una costura. Estar compitiendo diez o más horas requiere gran concentración y una mente clara porque puede fallar desde el clima hasta la bicicleta. Son muchos los que se quieren retirar en el camino, pero algo que me encanta del Ironman de distancia completa es sortear esos desafíos. Es una satisfacción personal.
¿Cuál es la próxima competencia?
En mayo voy a Ironman Florianópolis, Brasil, que es muy agradable porque el clima es muy parecido al viñamarino y queda bastante cerca. Cuando partí, hace doce años, sólo había competencias en Estados Unidos y México, pero hoy hay carreras en todo el mundo.
Como Meeting Point ¿quiénes los apoyan?
Tenemos un sistema de auspicios que se renuevan todos los años. Convenios con algunas marcas deportivas nacionales y de nuestros accionistas. Pero además de ello, fuimos el primer equipo de Chile en llevar a Coanil en nuestra indumentaria y tenemos una alianza con Burn to Give, una plataforma que convierte las calorías quemadas haciendo deporte, en alimentación de urgencia para un niño que las necesita.
